Cualquiera que sepa inglés (o lo esté aprendiendo en un curso) sabe que should no es un verbo como los demás. De hecho, pertenece a la familia de los verbos modales, es decir, aquellos verbos que, al enlazar con otro verbo expresado en infinitivo, dotan al predicado de cierta especificidad: la modalidad, en este caso. Should es uno de los verbos modales en inglés más común, por lo que es esencial conocer todas las reglas que rigen su uso: ¡sigue leyendo para saber cómo y cuándo usar should!
Cuándo y cómo usar should
En el caso concreto del verbo modal should -que, recordemos, siempre va acompañado de un verbo- existen básicamente cinco formas de expresarlo. La primera, y probablemente la más común, es dar consejos y sugerencias. Veamos algunas frases con should de esta forma:
We should ask a lawyer (deberíamos preguntar a un abogado)
You should stop eating junk food (deberías dejar de comer comida basura)
Otro uso del verbo modal should es para expresar obligaciones.
We should respect the elderly (Debemos respetar a las personas mayores)
They should arrive at work earlier (Deberían llegar antes al trabajo)
Además, should se utiliza cuando queremos expresar expectativas y posibilidades, por ejemplo, en el caso de acontecimientos que sabemos que van a ocurrir con seguridad.
John should be here soon (John debería llegar pronto).
I should start my new job on Monday (Debería empezar mi nuevo trabajo el lunes)
Should y shouldn’t
Llegados a este punto, te estarás preguntando: ¿cuándo se utiliza should en forma interrogativa y negativa? En estas formas, el verbo modal should/shouldn’t se presta bien a formular amablemente preguntas que implican obligaciones. Ejemplos de should en esta forma:
Shouldn’t you be studying now? (¿No deberías estar estudiando ahora?)
Shouldn’t we be back at 9? (¿No deberíamos volver a las 9?)
Siguiendo con la forma interrogativa, el verbo modal should también es útil para expresar el condicional del verbo “deber”.
Why should I help him after what he did? (¿Por qué debería ayudarle después de lo que hizo?)
How should she know where you put your keys? (¿Cómo va a saber ella dónde pones las llaves?)
En cuanto a la escritura y los contextos formales, una cosa a tener en cuenta cuando se utiliza should es que también se usa en lugar de would en los períodos hipotéticos después de la primera persona del singular o del plural (I, we). Por ejemplo, una forma más formal y elegante de expresar una frase como “le agradecería que me enviara una copia del contrato” se convierte en
I should be grateful if you would send me a copy of the contract.
