La Navidad en Inglaterra se vive con enorme intensidad. Las calles se visten con las mejores galas y en las casas no faltan los típicos árboles llenos de adornos y luces de colores. Por supuesto, son fechas de compras, de regalos y de copiosas comidas familiares.
Aunque en esos aspectos sus fiestas no difieran mucho de las de otros países como España, sí es cierto que tienen sus propias tradiciones y que la celebración de la Navidad en este país es especial.
¿Cómo se celebra la Navidad en Inglaterra?
La celebración navideña en Inglaterra es el 25 de diciembre, pero las festividades se extienden mucho antes. Las calles se adornan con luces centelleantes, los mercados navideños aparecen en las plazas y los hogares se decoran con guirnaldas, luces y el árbol de Navidad.
El 24 de diciembre, conocido como Christmas Eve, tiene similitudes con nuestra Nochebuena. Aunque no tiene tanta relevancia como en otros lugares, las familias suelen reunirse para cenar. Los niños cuelgan sus calcetines navideños en el árbol, esperando los regalos que Father Christmas dejará durante la noche. También es común dejar un vaso de leche y algo de comida para que Santa recupere energías antes de continuar su reparto por otras casas.
El día de Navidad es una fiesta nacional en Inglaterra. La mañana se llena de emoción con la apertura de regalos y las familias se reúnen para disfrutar de la comida tradicional navideña. Este día también es famoso por los Christmas crackers, pequeños paquetes que estallan al ser abiertos y contienen sorpresas para aquel que tenga la parte más grande.
El Boxing Day, el 26 de diciembre, tiene raíces medievales. Se dice que las clases nobles entregaban cestas de Navidad y comida a sus sirvientes después de la festividad. Este día es significativo en el fútbol y rugby británicos, ya que las ligas no paran por las festividades y se organizan numerosos partidos.
El 31 de diciembre se despide reuniéndose con la familia o los amigos en casa o en algún pub. Llegado el gran momento se canta la cuenta atrás y comienza la fiesta. ¿Y el primer día del año? Se dedica a descansar y a reponerse, puesto que es el último día de celebración y toca volver a la rutina.
Así es, de manera muy resumida cómo se celebra la Navidad en UK. Pero unas fiestas como estas tienen muchos más matices y curiosidades.
Tradiciones singulares en la Navidad de los ingleses
Hay algunas otras costumbres que también muestran que se trata de una celebración muy particular. Una de ellas son los crackers, una especie de cilindros envueltos en papel que se rellenan de pequeños obsequios o de artículos de fiesta. Se colocan el 25 de diciembre en la mesa, junto a los cubiertos de cada comensal.
Más cosas típicas de Navidad en Inglaterra son los calendarios de Adviento, las felicitaciones navideñas (en papel) y, sobre todo, las pantomimas, espectáculos cómicos que representan mediante la mímica. Por supuesto, no podemos olvidarnos del discurso de la Reina, que se emite el 25 de diciembre.
Esta es la información sobre la Navidad que debes conocer si vas a viajar al país. Pero hay mucho más. Por ejemplo, no es posible entender cómo es la Navidad en Inglaterra y en Londres en especial sin dar un paseo por Regent Street para admirar su iluminación. Tampoco hay que resistirse a recorrer Oxford Street en busca de alguna ganga coincidiendo con el inicio de las rebajas. O disfrutar de los villancicos en el Christmas Carols en Trafalgar Square.
Son pequeños retazos de cómo celebran los ingleses la Navidad y de por qué vivir estas fiestas en aquel país es una experiencia inolvidable.
¿Cuánto dura la Navidad en Inglaterra?
Aunque la Navidad se celebra el 25 de diciembre, las festividades comienzan oficialmente el 15 de noviembre y continúan hasta el 6 de enero, conocido como el Día de Reyes o Twelfth Night. Durante este período, las familias y amigos se reúnen para compartir comidas festivas, intercambiar regalos y participar en juegos tradicionales.
¿Qué come la gente en Navidad en el Reino Unido?
En el Reino Unido, la Navidad tiene un protagonista indiscutible: el pavo. Mientras que en España no hay un plato específico para estas festividades, el pavo asado relleno se convierte en el rey de la mesa británica. Este plato central se acompaña de una serie de delicias tradicionales como los “pigs in blankets” (una especie de salchichas envueltas en bacon), gravy (una salsa elaborada con los jugos naturales del pavo), salsa de arándanos, patatas asadas con mantequilla, coles de Bruselas y otras verduras de temporada.
En cuanto al postre, en el Reino Unido no hay margen para la indecisión: el Christmas pudding es el favorito indiscutible. Este pudding elaborado con ciruelas se sirve acompañado de salsa de ron o brandy, o bien de custard cream, una crema similar a la pastelera pero más ligera. Además, se suelen ofrecer los Mince Pies, unas tartaletas rellenas de manzana, manteca y frutas secas variadas, que añaden un toque dulce al cierre de la cena navideña.
Y lo más importante… ¿Quién trae los regalos?
A diferencia de otras culturas, en Inglaterra es Santa Claus, conocido como Father Christmas, quien trae los regalos. Se cree que vive en el Polo Norte y viaja en un trineo tirado por renos, entregando regalos a los niños mientras duermen durante la noche de Navidad.
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