Si vous êtes en train d’apprendre l’anglais ou si vous suivez une formation d’anglais avec nous, vous avez sans doute déjà entendu parlé du past continuous en anglais !
Dans cet article nous vous disons tout sur la formation du past continuous, la conjugaison ainsi que son utilisation et quelques exercices pour pratiquer !
Quand utiliser le past continuous en anglais ?
Rappel : un des temps du passé les plus utilisés est le prétérit, ou le past simple en anglais. On utilise le past simple pour parler d’une action qui s’est déroulée dans le passé et qui est terminée au moment où vous parlez.
✅ En anglais, on utilise le past continuous, ou le passé continu pour parler d’une action qui était en train de se dérouler à un moment précis du passé.
Voici quelques exemples de phrases au past continuous avec la traduction en français :
➡️ I was studying English when you called. (j’étais en train d’étudier l’anglais quand tu as appelé)
➡️ We were playing football when it started to rain. (nous étions en train de jouer au football quand il a commencé à pleuvoir)
➡️ I was walking home when I saw them. (j’étais en train de rentrer chez moi quand je les ai vus)
Comme vous pouvez le voir dans ces phrases, lorsque l’on utilise le past continuous, il y a un marqueur de temps comme when pour signifier un moment précis dans le passé qui survient en même temps que l’action en cours dans le passé.
Dans la langue anglaise, nous utilisons également le passé continu pour parler d’une habitude au passé :
➡️ He was laughing everyday with his friends. (il rigolait tous les jours avec ses amis)
Nous voyons également bien la différence entre le past simple vs le past continuous :
✅ Le past simple est utilisé pour parler des actions qui sont figées à un moment du passé
✅ Le past continuous est utilisé pour parler d’une action qui est en cours de déroulement dans le passé
L’utilisation du past continuous et du past simple dans une phrase permet d’apporter de la nuance ou des précisions à un récit au passé.
Former le past continuous en anglais
➡️ La forme affirmative
Voici comment former une phrase au past continuous à la forme affirmative en anglais :
Sujet ➕ was/were ➕ verbe -ing ➕ complément
Exemples :
She was cooking dinner when we arrived. (elle préparait à manger lorsque nous sommes arrivés)
I was talking to my friends on the phone when the power went out. (j’étais en train de discuter avec mon ami au téléphone quand le courant a été coupé)
➡️ La forme négative
Voici comment utiliser le past continuous dans une phrase négative :
Sujet ➕ was not/were not ➕ verbe -ing ➕ complément
Lorsque vous écrivez une phrase au négatif, vous pouvez également utiliser les contractions de was not et were not : wasn’t et weren’t
Exemples :
They weren’t laughing at his jokes when I walked into the room. (ils ne riaient pas à sa blague lorsque je suis arrivée dans la pièce)
I wasn’t studying when she called. (je n’étais pas en train d’étudier lorsqu’elle m’a appelé)
Poser des questions au past continuous
Enfin, voici la forme qu’il faut utiliser pour poser une question au past continuous en anglais :
Was/were➕ sujet ➕ verbe -ing ➕ complément
Exemples :
Were you watching TV when the power went out? (étais-tu en train de regarder la télévision lorsque le courant a été coupé ?)
Was he cleaning the kitchen when the bell rang? (était-il en train de nettoyer la cuisine lorsque la sonnette a retenti ?)
Exercices
Maintenant conjuguez ces verbes au past continuous en anglais pour pratiquer son utilisation dans différentes situations :
- Yesterday at this time, I (work) in the garden.
- While you (sleep), we (prepare) a surprise for you.
- They (not / play) video games, they (study).
- What (you / do) when the phone rang?
- She (watch) a movie while her brother (cook) dinner.
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Réponses :
- was working
- were sleeping, were preparing
- weren’t playing
- were you doing
- was watching
