L’inglese non è una lingua fonetica, motivo per cui lo spelling di una parola può differire completamente dalla sua pronuncia. La fonetica è lo studio dei suoni ed è uno strumento prezioso per migliorare la comprensione e la pronuncia di una lingua. Per questo, conoscere la tabella fonetica inglese e i relativi simboli con esempi può fare la differenza nello studio dell’inglese.
Conoscere la fonetica è particolarmente utile per chi inizia un corso di inglese o per chi vuole affinare le proprie competenze. Inoltre, ascoltare podcast in inglese può essere un’ottima pratica per riconoscere i suoni fonetici e migliorare la pronuncia.
Conoscere i suoni e i simboli della fonetica inglese
La lingua inglese presenta un totale di 44 suoni, divisi tra vocali e consonanti. Le 5 vocali scritte (a, e, i, o, u) producono ben 20 suoni vocalici diversi, mentre le consonanti sono organizzate in sei categorie principali:
- Occlusive: Suoni prodotti bloccando l’aria in un punto della bocca per poi rilasciarla.
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- Esempi: p, b, t, d, k, g
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- Fricative: Suoni in cui l’aria passa attraverso un restringimento, creando un rumore di frizione.
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- Esempi: f, h, s, v, sh, th
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- Nasali: Vibrazioni prodotte attraverso la cavità nasale.
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- Esempi: m, n, ng (come in “thing”)
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- Liquide e laterali: Suoni prodotti facendo scorrere l’aria intorno alla lingua.
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- Esempi: l, r
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- Semivocaliche: Suoni che si comportano sia come vocali che come consonanti.
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- Esempi: w, y
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Di solito i suoni si formano in 3 luoghi precisi all’interno della cavità orale:
- Nella parte anteriore della bocca, usando labbra, denti o lingua (p,b,f,v,th,m,w).
- La punta della lingua dietro i denti o più indietro ancora, contro il palato.
- Nella parte posteriore della bocca, vicino alla gola (k,g,ng,h)
Alcune definizioni alla base della tabella fonetica inglese
- Diphthong: deriva dalla parola greca dipthongos che significa avere due suoni. Infatti si tratta di due vocali adiacenti i cui suoni si combinano a formare una singola sillaba.
- Unvoiced consonants: sono fatte solo di aria e non prevedono suoni prodotti dalle corde vocali (ch,f,k,p,s,sh,t, e th come in thing). E.g. washed, watched, dropped.
- Voiced consonants: costituite da veri e propri suoni (b, d, g, j, l, m, n, ng, r, sz, th, v, w, y, z) E.g. gloves, changed e organized.
Adesso guarda questo video e ascolta le differenze fra i diversi suoni della fonetica inglese!
La tabella con i simboli della fonetica inglese, con esempi
| Simbolo | Esempio di parola | IPA |
| Vocali Singole | ||
| ɪ | ship | /ʃɪp/ |
| ʊ | book | /bʊk/ |
| uː | shoot | /ʃuːt/ |
| ɛ | left | /lɛft/ |
| ɜː | her | /hɜː/ |
| ə | teacher | /ˈtiːtʃə/ |
| ɔː | door | /dɔː/ |
| æ | hat | /hæt/ |
| ʌ | up | /ʌp/ |
| ɒ | on | /ɒn/ |
| ɑː | far | /fɑː/ |
| Dittonghi | ||
| aɪ | my | /maɪ/ |
| eɪ | day | /deɪ/ |
| ɔɪ | boy | /bɔɪ/ |
| aʊ | now | /naʊ/ |
| əʊ | go | /ɡəʊ/ |
| ɪə | here | /hɪə/ |
| eə | care | /keə/ |
| ʊə | pure | /pjʊə/ |
| Consonanti Sorde (Unvoiced) | ||
| p | pea | /piː/ |
| f | free | /friː/ |
| θ | thing | /θɪŋ/ |
| t | tree | /triː/ |
| s | see | /siː/ |
| ʃ | sheep | /ʃiːp/ |
| tʃ | cheese | /tʃiːz/ |
| k | coin | /kɔɪn/ |
| Consonanti Sonore (Voiced) | ||
| b | boat | /bəʊt/ |
| v | video | /ˈvɪdiəʊ/ |
| ð | this | /ðɪs/ |
| d | dog | /dɒɡ/ |
| z | zoo | /zuː/ |
| ʒ television | television | /ˈtelɪvɪʒən/ |
| dʒ | joke | /dʒəʊk/ |
| g | go | /ɡəʊ/ |
| m | mouse | /maʊs/ |
| n | now | /naʊ/ |
| ŋ | thing | /θɪŋ/ |
| h | hope | /həʊp/ |
| w | we | /wiː/ |
| l | love | /lʌv/ |
| r | run | /rʌn/ |
| j | you | /juː/ |
Differenze tra British e American English
Un altro aspetto da valutare quando si studia la fonetica inglese è la distinzione tra British English e American English: le differenze possono essere sottili ma significative. Ad esempio:
- Teacher: /ˈtiːtʃə/ (British) vs. /ˈtiːtʃɚ/ (American).
- Water: /ˈwɔːtə/ (British) vs. /ˈwɑːtɚ/ (American).
Guarda questo video per approfondire le differenze tra i due accenti.
