I have a dream. Queste parole di speranza portano il nome indelebile di Martin Luther King Jr., il predicatore e premio Nobel assassinato nel 1968 per aver dato voce alle ineguaglianze sociali in USA. Ogni anno, si celebra la memoria di questa importante figura con il Martin Luther King Day: leggi e scopri di cosa si tratta e perché questo personaggio è ancora oggi significativo nella lotta per i diritti civili.
Il significato del Martin Luther King Day
Dal 1983, il terzo lunedì di gennaio di ogni anno è il Martin Luther King Day, in cui si onora la memoria di un uomo che ha dedicato la sua vita alla lotta per civil rights, justice and social equality. Ma cosa rappresenta esattamente questa giornata?
Martin Luther King Jr. nacque il 15 gennaio 1929 ad Atlanta, Georgia. Fu un pastore battista e un leader nel movimento per i diritti civili negli Stati Uniti. La sua visione di una società in cui le persone, indipendentemente dalla loro razza, potessero vivere insieme in armonia, lo portò a organizzare e guidare numerose nonviolent protests come l’iconica Marcia su Washington del 1963. La sua celebre frase I have a dream, pronunciata di fronte a più di 250.000 persone, è diventata simbolo della sua lotta contro la segregazione razziale e le ingiustizie sociali.
King fu anche un forte sostenitore della disobbedienza civile pacifica, ispirato dalle idee di Mahatma Gandhi. La sua lotta per l’uguaglianza culminò nel 1964 con l’assegnazione del Premio Nobel per la Pace. Purtroppo, la sua vita fu tragicamente interrotta il 4 aprile 1968, quando fu assassinato a Memphis, Tennessee.
Martin Luther King Day: perché proprio il terzo lunedì di gennaio?
La data fu scelta dall’allora presidente Ronald Reagan per commemorare il compleanno di King, e così questa giornata è diventata un’occasione per riflettere sui progressi (e le sfide che ancora restano) nella lotta contro il razzismo. Fun fact: nel 1981, Stevie Wonder pubblicò una canzone dal titolo Happy Birthday per sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza di una giornata interamente dedicata al ricordo di King.
I just never understood
How a man who died for good
Could not have a day that would
Be set aside for his recognition
La canzone fu un successo tale da portare all’istituzione, due anni dopo, del primo Martin Luther King Day!
L’importanza del Martin Luther King Day oggi
Oggi il Martin Luther King Day non è solo un giorno di commemorazione, ma soprattutto un’occasione di activism e impegno sociale. Molte persone e organizzazioni partecipano a progetti di volontariato, pulizia dei parchi, e altre iniziative comunitarie. King sosteneva che il volunteering fosse una delle forme più alte di amore e impegno, e per questo tante persone dedicano in questa giornata il proprio tempo agli altri.
‘What are you doing for others?”, si chiede (e chiede a noi) King. Ognuno di noi ha un ruolo da giocare nel rendere il mondo un posto migliore. Riflessione, impegno e speranza: per molti sono questi i valori celebrati da questa ricorrenza. E per te, cosa può rappresentare questa giornata?
Tip for your English
Se la figura di Martin Luther King ti ha incuriosito ti consiglio il film Selma (2014), che narra la marcia del 1965 da Selma a Montgomery, Alabama, guidata da King per il diritto di voto degli afroamericani.
Chiaramente, per una maggiore efficacia in vista delle tue prossime lezioni di inglese, corri a vederlo in lingua originale!
Alexandra P. – Teacher
