Il passivo in inglese è una costruzione grammaticale essenziale, che viene utilizzata per mettere in risalto l’oggetto di un’azione anziché il soggetto che la compie. Questa lingua in particolare si serve spessissimo di tale costrutto, privilegiandolo la maggior parte delle volte alla costruzione attiva: imparare a formare e usare il passivo correttamente darà quindi al tuo inglese un carattere decisamente più autentico facendoti suonare molto più fluent.
Vuoi sapere tutto su questa regola di grammatica in vista della prossima lezione di inglese? Continua a leggere per scoprire le sue caratteristiche e come si forma il passivo in inglese.
Il passivo in inglese: la struttura
Il passivo in inglese si costruisce utilizzando il verbo ausiliare to be (essere) seguito dal participio passato del verbo principale. La forma del verbo to be varia a seconda del tempo verbale usato per la frase:
Con il present simple si usa il verbo to be al presente seguito dal participio passato del verbo principale. Ad esempio:
- The house IS cleaned every day (La casa viene pulita ogni giorno)
- Mice ARE eaten by cats (i topi sono mangiati dai gatti)
Con il past simple si utilizza il verbo to be al passato seguito dal participio passato del verbo principale. Ad esempio:
- The letter WAS sent yesterday (La lettera è stata inviata ieri)
- The kids WERE taught to behave (Ai bambini è stato insegnato a comportarsi bene)*
*NB questo è un tipico caso in cui si potrebbe benissimo usare la struttura attiva ma viene preferita quella passiva
Nel caso del future simple il verbo to be si usa alla forma del futuro seguito dal participio passato del verbo principale. Ad esempio:
- The cake WILL BE baked tomorrow (La torta verrà preparata domani)
Usi del passivo in inglese
Come già menzionato, la struttura passiva mette in evidenza l’oggetto che subisce l’azione rispetto al soggetto che la agisce. Questo è il suo uso principale, ma non l’unico!
Il passivo in inglese conferisce anche un carattere di impersonalità al discorso, infatti lo si trova tantissimo nei testi accademici o nei comunicati stampa, in frasi come The suspect is believed to be dangerous (si pensa che il sospettato sia pericoloso).
Per capire come mai il passivo in inglese sia così usato anche nel parlato, dobbiamo tornare al suo uso principale: mettere in evidenza l’oggetto dell’azione in alcuni casi dignifica anche dare maggiore enfasi all’informazione nuova che stiamo comunicando. Se voglio raccontare ai miei amici che mia moglie mi ha regalato un bellissimo orologio, potrei certamente dire
My wife gave me a wonderful new watch!
Ma il focus sarebbe su mia moglie e non sul regalo, tema del quale mi interessa realmente parlare. Usando invece
I was given a woderful new watch by my wife
in primo piano ci sono io che subisco l’azione del ricevere + l’oggetto della stessa, il regalo, e la frase avrà tutta un’altra valenza comunicativa.
Erika A. – Teacher
