Se in italiano i verbi modali sono solo 3 (volere, potere e dovere) il fatto che in inglese siano addirittura 10 potrebbe mettere alcuni in soggezione. Non c’è alcuna ragione di spaventarsi, però! Innanzitutto, perché molti verbi modali in inglese sono semplicemente la versione formale degli altri. In secondo luogo quest’articolo può integrare le tue lezioni di inglese dandoti una panoramica di tutti i verbi modali in inglese: quali sono e come si usano!
Scopri quali sono i verbi modali in inglese
Iniziamo subito con lo scoprire come si usano i verbi modali in inglese. Partendo dalle caratteristiche generali, possiamo dire che questi verbi si usano sempre seguiti da un altro verbo all’infinito e non reggono mai il complemento oggetto. Inoltre, come suggerisce il nome, servono per indicare come, perché o quando si verifica qualcosa. In poche parole, la modalità con cui l’azione si presenta.
Ma quali sono i verbi modali in inglese? Eccoli schematizzati in questo elenco:
| Can / Could | Entrambi descrivono l’abilità a fare qualcosa oppure si usano per chiedere un permesso (es. Can I call you?) Could è la versione più formale e cortese di Can |
| May / Might | Entrambi esprimono una possibilità, con una lieve differenza. May si può usare anche: – per parlare di un’eventualità futura (I may go to Berlin next month) – per chiedere un permesso in maniera più formale di can (May I speak to Mr. Smith?) – per fare un augurio (May you live a happy life!) Might si usa: – per esprimere un’eventualità molto improbabile (I might even go to the Moon for her!) – per chiedere un permesso in contesti molto formali |
| Will / Would | Conosciamo Will principalmente come ausiliare per formare il tempo futuro (quello delle previsioni e intenzioni), ma in quanto verbo modale si usa anche per: – esprimere un invito o una richiesta (Will you come to the cinema with me?) – parlare di una ricorrenza abituale (the ferry will leave every hour) Would assolve più o meno le stesse funzioni, ma può esprimere: – un invito o una richiesta in maniera formale – una ricorrenza abituale nel passato |
| Must | Veniamo alla differenza tra must e should: must si usa per descrivere doveri e obblighi (You must wash your hands before dinner) Nella forma negativa indica i divieti (He must not see her again) |
| Shall | Shall è utilizzato per proporre qualcosa. Ha una particolarità: si usa soltanto alla prima persona singolare e plurale (I e We) e nella forma interrogativa. (Shall we call him?) |
| Should / Ought to | Should si utilizza nei seguenti contesti: – dare consigli e suggerimenti – esprimere obblighi – esprimere aspettative e possibilità – fare domande in maniera cortese – esprimere il condizionale del verbo “dovere” Ought to è la versione formale di Should, sebbene il suo uso sia molto poco comune |
Erika A. – Teacher
