Il TOEFL è un esame accademico che verifica le quattro conoscenze linguistiche: ascolto, lettura, produzione orale e scritta. È progettato per testare la capacità di utilizzare la lingua inglese in un ambiente universitario.
Le persone che si preparano per il TOEFL, generalmente hanno in programma di studiare in un’università in cui l’istruzione è in inglese. I materiali utilizzati durante l’esame replicano la vita di una vera classe universitaria e ciascuna delle quattro sezioni corrisponde a qualcosa che fareste in un’aula di università.
Ci sono alcune differenze importanti da tener presente:
– Il test si svolge completamente online, con un computer, in un testing center;
– La sezione parlata dell’esame avviene parlando in un auricolare;
– La sezione scritta deve essere completata entro il tempo limite;
– Per la sezione parlata, l’audio si sente dagli altoparlanti e gli accenti sono per lo più americani;
– L’esame è scritto utilizzando spelling e pronuncia nordamericana.
I risultati del TOEFL sono validi per due anni e sono accettati da oltre 9.000 college e università in 130 paesi. Dato che la grammatica si basa sull’inglese nordamericano, le università preferiscono candidati che presentano i risultati del TOEFL. L’esame non fornisce un grado di accettazione o di rifiuto. Gli studenti ricevono un punteggio da 0-30 per ogni sezione e un punteggio che va da 0-120 per l’intero test. I risultati dei test sono utilizzati principalmente per:
– Richiesta di iscrizione a università dove l’istruzione è in inglese;
– Agenzie professionali di licensing.
Il test dura circa 4 ore e mezza e si devono completare tutte le quattro sezioni. Le attività combinano una o più competenze allo stesso momento, come ad esempio:
– Leggere un testo, ascoltare un audio e dare una risposta a una domanda;
– Ascoltare un audio e dare una risposta a una domanda;
– Leggere un testo, ascoltare un audio, scrivere una risposta a una domanda specifica.
Per preparare il TOEFL occorre uno studio intensivo. Ci sono molti libri che spiegano come affrontare le varie sezioni del test e che forniscono anche risposta a questioni pratiche e suggerimenti.
Naturalmente gli studenti devono essere preparati in tutte le quattro abilità linguistiche per riuscire a superare l’esame ma i segreti per il successo sono: buone capacità di lettura e scrittura, grossa preparazione, gestione del tempo a disposizione e attenzione ai dettagli. Il TOEFL ha lo scopo di fornire il giusto livello di conoscenza della lingua inglese in modo da poter sopravvivere e avere successo in un ambiente accademico in lingua inglese.
