Happy Labor Day! Manca poco a quello che, per Americani e Canadesi, è il giorno dedicato a tutti i lavoratori: una festa che cade nel mese di Settembre, e non a Maggio come in Italia. Sia che tu conosca bene la cultura oltreoceano, che tu abbia appena iniziato a frequentare delle lezioni di inglese online, le origini di questa celebrazione, le sue tradizioni e i modi in cui viene festeggiata over the pond (ovvero, al di là dell’oceano!).
Alle origini del Labor Day, la festa lavoratori in USA e Canada
Le radici storiche di Labor Day sono profonde e sono strettamente legate al movimento sindacale e alla lotta per il diritto a migliori condizioni di lavoro (labor – o labour se scritto in British English – si traduce in effetti con lavoro pesante, manodopera e persino fatica). Tutto questo ha preso piede durante la Rivoluzione Industriale, quando lavoratori di vari paesi erano sottoposti a lunghe ore di lavoro, salari bassi e condizioni spesso pericolose. In risposta a queste ingiustizie, sono nati movimenti di protesta e scioperi, molti dei quali hanno portato a cambiamenti significativi nelle leggi sul lavoro.
In the USA, Labor Day si celebra il primo lunedì di Settembre ed è stato istituito ufficialmente nel 1894 dal Presidente Cleveland in risposta agli scioperi e proteste del movimento sindacale americano (il labor movement, appunto!). In Europa e in molti altri paesi, invece, la Festa dei Lavoratori è celebrata il 1° maggio, una data fissa scelta in ricordo delle lotte operaie di fine Ottocento. A prescindere dal giorno, sono davvero molte le somiglianze tra queste due importanti celebrazioni!
I festeggiamenti per il Labor Day
Vediamo come si festeggia il Labor Day. Ovviamente, trattandosi di Stati Uniti (e anche di Canada), non possono mancare picnic e barbecue! Family & friends si riuniscono per cucinare all’aperto, godendosi gli ultimi giorni di estate. Le grigliate (dette anche BBQs) sono una parte essenziale della cultura americana, e il Labor Day è l’occasione perfetta per celebrare con hot dog, hamburger, corn on the cob (ovvero le pannocchie grigliate) e insalate fresche.
Per molti, si tratta di un’occasione per prendersi una pausa dal lavoro e godersi una giornata di relax. Le attività all’aperto come camping, hiking, e gite al lago sono molto popolari. Poiché il Labor Day segna la fine dell’estate, molte persone scelgono di trascorrere il weekend in località turistiche o partecipando a festival locali. In alcune città, si tengono anche parate, incontri su tematiche pubbliche e spettacoli pirotecnici (fireworks) per celebrare la giornata.
C’è anche un’altra importante ragione per cui Labor Day è tanto amato: il football americano! Il weekend del Labor Day segna infatti l’inizio della National Football League (NFL), ovvero il più importante campionato di football americano, quello che si conclude con il Super Bowl per intenderci.
Relax, socialità e consapevolezza del proprio ruolo nella società: Labor Day oggi è più che una pausa dal quotidiano day by day. Ci ricorda l’importanza di riconoscere e onorare i lavoratori di ogni genere e provenienza, di celebrare lo spirito di comunità e il passaggio delle stagioni. Che si tratti di un barbecue con amici, di una parata patriottica o di una giornata di shopping, il Labor Day è una festa che unisce e celebra il valore di tutti coloro che hanno reso grande la propria nazione.
Alexandra P. – Teacher
